灰姑娘是格林兄弟在童话故事中塑造出的经典人物形象，而“灰姑娘”式的童话在世界各地流传的神话传说里类似的异文不下于1500种，多年来根据灰姑娘为原型改编创作的各种励志电影、言情小说和青春偶像剧不胜枚举，可见千百年来人们对“灰姑娘”的现象都存在难以割舍的情结。
格林童话诞生的背景是18世纪前后的德国，当时正是德国文化的鼎盛时期，在浓厚的民族意识熏陶下，民众逐渐对日耳曼民族的历史、神话、传说，乃至于乡野故事感到兴趣。而格林童话中出现恶毒继母的频率极高，其实是反映了欧洲近世初期，每五名已婚男人便有一人失婚再娶的历史事实。而当时人们普遍同情因为父亲再婚而被剥夺了继承权--原配所生的子女或是原本憨厚没有继承权的小儿子，人们希望这些弱势的孩子们能够得到幸福获得成功。就让我们以灰姑娘的故事为例，抛开童话故事的外衣，赋予它现实生活的真相，层层解析这个残酷又寓意深远的童话世界，来探究一下灰姑娘的成功史，看看究竟是谁帮助了她。
首先，我们的故事的主人翁灰姑娘不幸的开始是从她父亲迎娶继母开始的，继母还带来了两个漂亮的女儿，然而新到来的家庭成员对灰姑娘并不友善，不仅把她赶到了厨房做女佣伺候一家子，还对她多番讽刺嘲弄，给她取了个绰号叫“灰姑娘”，这种“反客为主”的故事情节让我们为灰姑娘打抱不平，但也有批疑问涌上心头，灰姑娘的父亲这时候到哪去了？灰姑娘为什么自己不反抗呢?
有人说，灰姑娘的父亲是个商人，肯定常年经商不在家，所以继母合同自己的女儿霸占了灰姑娘的家和地位，趁机虐待她，而灰姑娘由于暂时失去了父亲这个保护人，所以不敢反抗。
可是故事中灰姑娘的父亲在好几个场合都默认了亲生女儿“女佣”的身份，甚至也叫她灰姑娘，而灰姑娘在家里的待遇并未因父亲在家得到过丝毫的改善。
那么就有人推论说，一定是灰姑娘的父亲不喜欢她，而且在她母亲去世的第二年就迫不及待的娶了后妻，对灰姑娘的境遇也是不闻不问不管。
那么事实是不是这样的呢，答案是NO!在18世纪的欧洲社会，正是资本主义发展的热火朝天的时候，社会上将年轻貌美的女儿嫁给有钱的老头子和迎娶有钱、有贵族身份寡妇的现象屡见不鲜，像是莫里哀的《吝啬鬼》就有深刻的描写。在整篇故事里，我们没有看到灰姑娘的家里出现过除她以外的其他佣人，当然也没有象征上流社会身份地位的管家。而后母带来的两个女儿则衣着漂亮，一副贵族小姐的做派。那么我们可以推测如下:
一、灰姑娘在母亲去世前，家里的家务事就是由灰姑娘的妈妈或是母女两人共同承担的，所以在父亲再婚后由她接过母亲的家务事是符合情理的，甚至灰姑娘的妈妈可能是因为操劳过度而生病致死的。但妻子可以再娶，亲生的女儿却只有灰姑娘一人，何况还是这样一个明理、善良、识大体，又懂得隐忍的乖女儿呢!
二、灰姑娘的父亲只是一个不入流的小商人，刚刚摆脱温饱线正在朝小康生活迈进，所以必须外出经商忙于挣钱养家，再娶后从后妻那里获得了一笔生意上的启动资金，所以当他再次外出经商时，首先询问两位继女想要什么礼物，一个回答要漂亮的衣服，一个回答要名贵的珠宝，而最后回答的灰姑娘则非常懂事地说，要第一根勾住父亲帽檐的树枝，我想这也是灰姑娘对父亲的一种亲情感召。
三、国王为了替王子选出一位理想的王子妃，举办了三天的舞会，这实际上是一场选妃会，这一秀场的入场卷是漂亮的衣服和行头。大家都以为灰姑娘是在小鸟朋友或是仙女的帮助下得以参加舞会并最终捕获了王子的爱意的，其实不然，在上流社会人们通常以貌取人，漂亮的衣服是贵族身份的象征，灰姑娘的两位异性姐姐嘲笑她没有漂亮衣服，土里土气，继母也以此为由不带她参加舞会，其实是因为灰姑娘没有贵族身份，没有也无法受邀参加这次选妃会。那么帮助灰姑娘参加舞会并在舞会结束后成功掩护其安全回家的是谁呢?
