顺治
皇太极死后，多尔衮想谋篡皇位，可是碍于多少人的觊觎，他只好忍痛割爱，推福临为小皇帝，自己则为摄政王，虽有皇帝，可大权仍在他手，一如自己览天下。
多尔衮是一个性情风流之人，他喜欢上了福临的母亲孝庄。此时的孝庄依旧风姿绰约，并且在见到年轻的多尔衮之后春心萌动，于是在为皇位着想之后下嫁给了多尔衮，多尔衮也由皇叔变成了阿玛皇。可是这一切却在福临心中埋下了郁结，他不能接受。虽然下嫁地缘由中掺有孝庄对多尔衮的情爱，可是她也是为了保全小皇帝的皇位才下嫁的，年幼的福临不能理解才有了以后的处处违逆。
不料，多尔衮在打着狩猎之名的纳妾途中暴疾而死。那么，福临又成了名正言顺的皇帝，手握大权，再也不是傀儡皇帝。于是开始勤学为政之道，希望治理天下。这一切于孝庄太后也有密不可分的关系，而福临又是一副不明了的样子。
孝庄太后为福临选的皇后，他便以不喜欢为名废后；为他选的嫔妃，他也不想多看几眼。他喜欢的女子，孝庄看不上眼，便加以阻挠。他喜欢自由，无束，不喜欢被操纵，也不喜欢卑躬屈膝，所以他爱慕上了董小宛，一名歌妓。此时的顺治帝已沉迷于佛法之中无法自拔，甚至动了要削发为僧的念头。
他将董小宛接到宫中。为皇贵妃，惊扰了大清国。好景不长，小宛突患痨疾，又加上孝庄等人的恶意奉承，便使小宛早一步魂归西天。顺治帝悲痛万分，愤然出家为僧。抛却了一切尘俗，包括大清的江山。于是，三阿哥，玄烨即位，又一位小皇帝登基了。
在皇太极，顺治，康熙三代帝王中，孝庄也是有很大功劳的。辅佐了两代小皇子，虽然顺治帝依旧不能完全接受孝庄下嫁多尔衮的事实，可是孝庄还是为大清天下，为硕大后宫付出了后半生。性格倔强，渴望自由的顺治写下：
恨恼当年一年差， 龙袍换去紫袈裟。
我本西方一衲子， 缘何生在帝王家？
的诗篇。在佛寺中待了几个月之后，顺治驾崩。当年顺治法号“行痴”。
少年康熙正陪着白发苍苍的祖母孝庄皇太后，耐心地听着祖母讲着那似乎永远也说不完的故事里的故事……
